Warum liegt oben auf den Bergen Schnee, wenn es unten warm ist?

Hast du schon einmal draußen in der warmen Sonne gestanden und einen Berg mit einer weißen Schneemütze entdeckt? Warum liegt oben auf den Bergen Schnee, wenn es unten warm ist?

Fangen wir unten an, wo das Sonnenlicht den Boden erreicht. Der Boden nimmt das Sonnenlicht auf und wird warm, so wie ein sonniger Gartenweg unter deinen Schuhen.

Der warme Boden gibt seine Wärme an die Luft weiter, die ihn berührt. Die Luft unten wird also vom Boden gewärmt, wie deine Hände an einer warmen Tasse Kakao.

Die ganze Luft über uns drückt nach unten, wie ein hoher Stapel weicher Decken. Dieses Drücken auf die Luft unten am Boden heißt Luftdruck.

Wenn Luft nach oben steigt, kommt sie an Stellen, über denen weniger Luft liegt und drückt. Dort ist der Luftdruck niedriger, und die Luft wird sanfter zusammengedrückt als unten.

Weil weniger Luftdruck auf ihr lastet, dehnt sich die aufsteigende Luft aus und braucht mehr Platz. Was glaubst du, was mit der Wärme der Luft passiert, wenn sie sich ausdehnt?

Die Luft kühlt ab. Wenn sie sich ausdehnt, schiebt sie die Luft um sich herum zur Seite. Für dieses Schieben verbraucht sie einen Teil ihrer Wärme, deshalb wird aufsteigende Luft kälter.

Darum wird die Luft kälter, je höher du kommst. Ein hoher Berg ragt bis in diese kalte Luft hinauf, auch wenn sein Fuß in einem warmen Tal steht.

Wenn Schnee auf einen kalten Berggipfel fällt, ist die Luft dort oben zu kalt, um ihn schmelzen zu lassen. Deshalb bleibt der Schnee gefroren und weiß.

Unten im wärmeren Tal schmilzt der Schnee schneller, weil mehr Wärme zu ihm kommt. Das Tal kann seine Schneedecke verlieren, während der kältere Gipfel seine weiße Mütze behält.

Luftdruck. Auf den Berggipfeln bleibt Schnee liegen, weil die aufsteigende Luft bei niedrigerem Luftdruck abkühlt, und dann reicht die Wärme nicht, um den Schnee zu schmelzen.

Wenn du das nächste Mal einen Berg mit Schnee über einem grünen Tal siehst, weißt du, warum seine Spitze weiß bleibt.