Warum ist es tief unten im Bergwerk heißer?

Stell dir vor, du gehst an einem heißen Sommertag in eine Höhle oder in einen Keller. Die Luft fühlt sich kühl auf deiner Haut an, und die Steinwände sind kühl unter deiner Hand. Gleich unter der Erde ist es wie in einem schattigen Versteck vor der Sonne.

Doch Bergleute, die weit hinunter in ein tiefes Bergwerk fahren, merken etwas Überraschendes. Je tiefer sie kommen, desto wärmer werden das Gestein und die Luft. Warum ist es also tief unten im Bergwerk heißer?

Die Antwort beginnt weit unter unseren Füßen, in der Mitte unserer Erde. Tief drinnen ist die Erde heißer als jeder Backofen, so heiß, dass Gestein glüht. Dort hat unser Planet einen riesigen Vorrat an Wärme versteckt.

Wir leben ganz außen um all diese Wärme herum, auf einer dicken Hülle aus Gestein. Sie heißt Erdkruste, und das ist die steinige äußere Haut der Erde. Die Erdkruste umschließt das heiße Innere ganz und gar, so wie die Schale eine Orange.

Wärme wandert immer von einem wärmeren Ort zu einem kühleren. Das spürst du, wenn die Wärme aus einer Tasse Kakao in deine kalten Hände strömt. Genauso kriecht die Wärme aus dem Inneren der Erde langsam durch die Erdkruste nach außen, zur kühlen Oberfläche. Was glaubst du, passiert mit dieser Wärme, wenn sie oben ankommt, dicht unter dem Gras?

Oben beim Gras entweicht die Wärme in die Luft und hinauf zum Himmel. Darum bleibt das Gestein dort oben kühl, genau wie eine Höhlenwand an einem Sommertag.

Tief unten liegt das Gestein am nächsten an der heißen Mitte unserer Erde. Gestein gibt Wärme nur ganz langsam weiter, ein bisschen wie eine dicke Decke, und so staut sich die Wärme dort unten. Deshalb bleibt das tiefe Gestein wärmer.

Bergleute graben ihre Stollen tief hinein in die Erdkruste. Mit jedem Schritt nach unten erreicht der Stollen wärmeres Gestein. Die warmen Felswände geben ihre Wärme ab, und diese Wärme heizt die Luft um die Bergleute herum auf.

Für die Wärme gibt es noch einen Grund. Frische Luft strömt von oben durch den langen Stollen hinab, und der hohe Berg aus Luft darüber drückt sie auf dem Weg nach unten immer stärker zusammen. Zusammengedrückte Luft wird warm, so wie die Luftpumpe warm wird, wenn du einen Fahrradreifen aufpumpst.

Die heiße Mitte der Erde schickt ihre Wärme langsam durch die Erdkruste nach oben, und das tiefe Gestein im Bergwerk liegt näher an dieser Wärme und bleibt wärmer als das Gestein beim Gras. Dieses warme Gestein heizt die Luft im Stollen auf, und deshalb ist es tief unten im Bergwerk heißer.

Unten im tiefen Stollen leuchten die Lampen der Bergleute auf warme Felswände. Hoch über ihnen bleibt das Gras kühl im Sommerwind.