Warum braucht die Erde winzige Luftlöcher?

Denk daran, wie du einmal deine Finger in weiche Gartenerde gesteckt hast. Sie fühlt sich kühl und krümelig an und riecht frisch nach Erde. Wenn du ganz genau hinschauen würdest, könntest du sehen, dass sie voller winziger Löcher ist.

Viele dieser Löcher sind sogar kleiner als ein Zuckerkörnchen, und die Erde steckt voll davon. Warum braucht die Erde also winzige Luftlöcher? Lass uns zusammen nach unten graben und es herausfinden.

Erde besteht aus kleinen Krümeln, und zwischen den Krümeln liegen winzige Lücken. Luft von oben schlüpft in diese Lücken hinein und füllt sie aus.

Unten zwischen den Krümeln wachsen die Wurzeln einer Pflanze, und Wurzeln leben. Jeder lebende Teil einer Pflanze braucht Sauerstoff, das ist der Teil der Luft, den Lebewesen einatmen. Die Blätter finden Sauerstoff überall um sich herum, aber die Wurzeln unter der Erde finden ihn nur in den Luftlöchern.

Dicht an der Spitze jeder Wurzel wachsen Wurzelhaare, das sind flauschige Fäden, die noch dünner sind als die Haare auf deinem Kopf. Die Wurzelhaare ragen in die Luftlöcher hinein und nehmen den Sauerstoff auf, der dort wartet. Was meinst du, was macht die Wurzel mit dem ganzen Sauerstoff?

Eine Wurzel braucht Energie zum Wachsen, so wie du Energie zum Rennen und Spielen brauchst. Mit Sauerstoff macht die Wurzel aus der Nahrung in ihrem Inneren diese Energie. Genau das machst du auch, jedes Mal wenn du einatmest.

Mit dieser Energie schiebt sich die Wurzel tiefer in die Erde und breitet sich weiter aus. Ihre Wurzelhaare trinken dabei weiter Wasser für die Pflanze. Ohne Luft in den Löchern ginge den Wurzeln die Energie aus, und die ganze Pflanze würde schlapp herunterhängen.

Dieselben winzigen Löcher helfen noch auf eine andere Weise. Wenn es regnet, sickert das Wasser durch sie nach unten bis zu den durstigen Wurzelhaaren. Danach läuft das übrige Wasser tiefer nach unten ab, und frische Luft strömt zurück in die Löcher.

Die Erde braucht winzige Luftlöcher, weil lebende Wurzeln Sauerstoff brauchen, um mit seiner Hilfe die Energie zum Wachsen zu gewinnen, und ihre Wurzelhaare nehmen diesen Sauerstoff aus der Luft in den Löchern auf. Durch dieselben Löcher sickert auch der Regen zu den Wurzelhaaren hinunter, und danach füllen sie sich wieder mit frischer Luft.

Unten in der kühlen, dunklen Erde strecken sich die Wurzeln weiter zwischen den Krümeln hindurch. Ihre Wurzelhaare schlürfen Wasser und nehmen Sauerstoff aus den Luftlöchern auf, während oben die Pflanze groß und grün dasteht.