Warum bleibt Essen im Kühlschrank länger frisch?

Stell dir vor, du öffnest die Kühlschranktür. Ein kühler Luftzug streicht über deine Finger, und die Milchflasche fühlt sich kalt an. Drinnen stehen der Käse, der Joghurt und die Suppe von gestern Abend auf den Ablagen.

Stell dir jetzt ein Glas Milch vor, das an einem heißen Nachmittag auf dem Küchentisch stehen bleibt. Am nächsten Tag riecht die Milch sauer, und niemand möchte sie trinken. Dieselbe Milch bleibt im Kühlschrank tagelang gut. Warum bleibt Essen im Kühlschrank länger frisch?

Bakterien sorgen dafür, dass Essen schlecht wird. Bakterien sind winzige Lebewesen, die so klein sind, dass du sie nicht sehen kannst. Sie leben in der Luft, auf unseren Händen und auf unserem Essen. Du kannst sie nicht sehen, aber sie sind die ganze Zeit aktiv.

Bakterien fressen winzige Stückchen von dem Essen, auf dem sie sitzen. Jede Bakterie, die genug zu fressen bekommt, teilt sich in zwei. Dann teilen sich diese beiden wieder. So werden aus wenigen Bakterien bald Millionen.

Wenn sich Millionen Bakterien auf dem Essen tummeln, beginnt es zu verderben. Verderben heißt, dass Essen schlecht wird und dann stinkt, schleimig wird oder sauer schmeckt. Die saure Milch auf dem Tisch war voller hungriger Bakterien.

Bakterien mögen Wärme. Auf einer warmen Küchenarbeitsplatte fressen und teilen sie sich schnell, sodass es jede Stunde mehr werden. Deshalb beginnt Essen, das im Warmen stehen bleibt, nach ein oder zwei Tagen zu verderben.

Ein Kühlschrank arbeitet Tag und Nacht, damit es innen kalt bleibt. Drinnen ist es fast so kalt wie Eis, aber nicht kalt genug, dass die Milch gefriert. Auch jedes Glas und jede Dose auf den Ablagen werden kalt. Was passiert wohl mit den Bakterien auf dem kalten Essen?

Die Kälte macht die Bakterien viel langsamer. Sie fressen langsam und teilen sich langsam, als wären sie schläfrig. Die Kälte lässt sie aber nicht verschwinden. Deshalb beginnt auch Essen im Kühlschrank irgendwann zu verderben, nur viel später.

Bakterien und verderben. Der Kühlschrank hält das Essen kalt, und die Kälte bremst die Bakterien, sodass sie viel länger brauchen, um das Essen verderben zu lassen.

Wenn du das nächste Mal den kühlen Luftzug aus dem Kühlschrank spürst, kannst du lächeln und an all die schläfrigen kleinen Bakterien denken, die sich in der Kälte ganz gemächlich ausruhen.