Há alguma coisa que consiga viver em água a ferver ou no fundo do gelo?
Uma panela a borbulhar não parece nada um sítio para viver. O gelo que fica congelado ano após ano também não. Há alguma coisa que consiga viver em água a ferver ou no fundo do gelo?
Alguns seres vivos são minúsculos. São os micróbios, seres vivos tão pequenos que os teus olhos não os conseguem ver sem instrumentos especiais.
No fundo do oceano, alguns micróbios vivem em água mais quente do que uma panela a ferver. O peso de todo o mar lá em cima aperta a água e não a deixa borbulhar. Assim, a água continua líquida, mesmo com tanto calor.
Estes micróbios adoram o calor. Têm pecinhas resistentes que continuam a fazer o seu trabalho quando os seres vivos comuns já não conseguem. Essa proteção deixa-os crescer nas suas casas quentes e cheias de água.
O gelo profundo é um mistério diferente. Os micróbios precisam de água líquida para se alimentarem e crescerem, mas o gelo é sólido. Consegues adivinhar onde é que um micróbio pode encontrar água líquida dentro do gelo?
Algum gelo guarda bolsinhas minúsculas de água salgada entre os seus pedacinhos congelados. O sal ajuda essa água a ficar líquida, mesmo quando a água doce à volta congela. Essas bolsinhas são uma casa escondida, cheia de água.
Alguns micróbios usam a água dessas bolsinhas para se alimentarem. Com o frio, vivem e crescem muitíssimo devagar. Ali, a vida pode andar num ritmo bem mais calmo do que num charco quentinho.
Outros micróbios aguentam ficar congelados porque param de crescer. Protegem as suas pecinhas e esperam, um pouco como as sementes à espera da primavera.
Se o gelo derreter e tudo voltar a ser bom para eles, alguns desses micróbios à espera podem voltar a crescer. A água líquida deixa-os alimentar-se outra vez. A sua longa pausa pode chegar ao fim.
Micróbios. Sim, os micróbios minúsculos conseguem viver em água a ferver e no fundo do gelo, porque as suas pecinhas resistentes continuam a trabalhar e porque usam bolsinhas escondidas de água líquida.
Quando te aconchegares esta noite, lembra-te dos micróbios minúsculos, bem instalados nas suas casas surpreendentes.
