Como é que dois espelhos podem ajudar alguém a ver por cima de um muro?

Um muro pode esconder um jardim inteiro, mesmo quando te pões em bicos de pés. Mas um espelho, uma superfície lisa que devolve a luz, pode ajudar-te a espreitar. Como é que dois espelhos podem ajudar alguém a ver por cima de um muro?

Tudo começa com a luz, a claridade que te permite ver. No jardim, a luz do Sol chega a uma flor amarela e espalha-se em muitas direções. Vês a flor quando alguma dessa luz chega aos teus olhos.

A luz anda em linha reta até encontrar algo que a impeça de passar ou a faça mudar de direção. O muro não deixa a luz da flor chegar diretamente aos teus olhos. Essa luz precisa de encontrar outro caminho.

Uma pessoa pode usar um periscópio, um tubo com espelhos que ajuda a ver para lá de um obstáculo. Um periscópio simples tem dois espelhos lá dentro, um em cima e outro em baixo. Cada espelho faz a luz mudar de direção.

A pessoa segura o periscópio com a parte de cima acima do muro. A abertura de cima fica virada para o jardim, para a luz da flor poder entrar. O espelho de cima fica logo atrás dessa abertura.

Esse espelho está inclinado, entre estar deitado e estar de pé. Consegues adivinhar para onde deve mandar a luz da flor: para baixo, pelo tubo, ou para cima, para as nuvens? A pessoa está à espera lá em baixo.

Para baixo, pelo tubo! A luz da flor bate no espelho inclinado de cima e segue para baixo. A inclinação faz a luz que vem do jardim seguir na direção do outro espelho.

Em baixo, o segundo espelho tem a mesma inclinação e apanha a luz que vem de cima. Esse espelho faz a luz virar para o lado. Agora a luz segue para uma pequena abertura, do lado da pessoa.

A pessoa espreita pela abertura de baixo, e a luz da flor chega aos seus olhos. Assim, vê a flor, mesmo com o muro à sua frente. Os dois espelhos fizeram a luz da flor contornar o muro.

A pessoa pode manter os pés no chão enquanto olha pelo periscópio. Só a parte de cima do tubo precisa de chegar acima do muro, de onde se vê a flor. Os espelhos continuam a guiar a luz da flor pelo mesmo caminho, com duas mudanças de direção.

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Agora já sabes como duas pequenas mudanças de direção te podem deixar ver uma flor escondida.