Waarom zweten we?

Denk eens aan de laatste keer dat je rende en rende op een warme, zonnige dag. Je voorhoofd voelde nat en je shirt plakte aan je rug. Kwam er een druppel op je lippen, dan smaakte die zout.

Dat natte, zoute water is zweet. Niemand heeft het over je heen gegoten, dus waar kwam het vandaan? Waarom zweten we eigenlijk?

Het begint ermee dat het binnen in je steeds warmer wordt. Je spieren maken warmte als ze hard werken, zoals wanneer je rent, springt of klimt. Op een hete dag warmt de zon je ook nog van buitenaf op.

Je lichaam werkt het best als het lekker warm blijft, maar niet te heet. Je hersenen houden goed in de gaten hoe warm je bent. Krijg je het te warm, dan sturen je hersenen een berichtje rond om je af te koelen.

Dat berichtje gaat naar je zweetklieren. Zweetklieren zijn piepkleine buisjes diep in je huid die zweet maken. Je hebt er miljoenen van, over je hele lichaam, van je voorhoofd tot onder je voeten.

Je zweetklieren halen water uit je lichaam en duwen het omhoog door piepkleine gaatjes in je huid. Dat water verspreidt zich als zweet over je huid. Wat denk je dat er met die natte druppels gebeurt terwijl je verder speelt?

Het zweet uit je zweetklieren droogt op in de lucht. Terwijl elke druppel opdroogt, neemt hij warmte van je huid mee. Daarom voelen natte armen zo koel aan in de wind als je net hebt gezwommen.

Je huid koelt af, en het bloed dat er vlak onder stroomt ook. Dat koelere bloed reist door je hele lichaam. Beetje bij beetje helpt het je zo ook van binnenuit af te koelen.

Zweetklieren. Als je lichaam te warm wordt, zeggen je hersenen tegen je zweetklieren dat ze water naar je huid moeten duwen, en als dat zweet opdroogt, neemt het warmte mee en koel je af.

Dus voel je je de volgende keer helemaal bezweet na het spelen, dan weet je dat je lichaam hard aan het werk is om je koel te houden en te zorgen dat je je prettig voelt.