Perché una spugna bagnata va a fondo e una asciutta galleggia?

Splash! Quando fai il bagno, una spugna asciutta galleggia sull'acqua, proprio lì sulla superficie. Tienila in mano: puoi sentire quanto è leggera e morbida. Ma dopo essere rimasta a lungo nell'acqua, la stessa spugna scende sul fondo.

Perché una spugna bagnata va a fondo e una asciutta galleggia? È la stessa spugna: che cosa cambia? Guardiamo da vicino e scopriamolo insieme.

Guarda una spugna da vicino e osserva tutti quei minuscoli buchi. Si chiamano sacche d'aria e sono piccoli spazi pieni d'aria. Alcuni li puoi vedere sulla parte esterna della spugna, senza dover guardare dentro.

L'aria è leggerissima, molto più leggera dell'acqua. Tutta l'aria che riempie le sacche d'aria mantiene leggera la spugna asciutta. Così l'acqua riesce a sostenere la spugna, che resta in superficie e galleggia.

Ora spingi la spugna sotto la superficie dell'acqua e strizzala con la mano. Le sue sacche d'aria sono piene d'aria. Secondo te, dove va quell'aria?

Blub, blub! Quando strizzi la spugna, spingi fuori l'aria in piccole bolle che salgono in superficie. Quando la lasci andare e smetti di strizzarla, l'acqua entra nelle sacche d'aria. Le riempie tutte, fino all'ultima.

Ora la spugna contiene acqua al posto dell'aria che c'era prima. L'acqua è molto più pesante dell'aria. Per questo tutta la spugna, con l'acqua dentro, diventa più pesante.

Il materiale di cui è fatta la spugna è un po' più pesante dell'acqua. Dentro non resta più aria leggera, e l'acqua non riesce più a sostenerla. Così la spugna piena d'acqua scende lentamente, fino ad arrivare sul fondo.

Sacche d'aria. La spugna galleggia con l'aria nelle sacche d'aria e affonda quando contengono acqua.

Al prossimo bagno, potrai guardare le bolle salire e sapere proprio dove sta andando l'aria.