Perché l’acqua cambia il suono di un bicchiere?

Hai mai dato un colpetto a un bicchiere con un cucchiaio? Tin! Fa un suono chiaro e squillante. Un adulto tiene fermo il bicchiere mentre tu dai un colpetto leggero.

Ora un adulto versa un po’ d’acqua nel bicchiere. Dai un altro colpetto, e il suono è diverso. Perché l’acqua cambia il suono di un bicchiere?

Quando il cucchiaio colpisce il bicchiere, le sue pareti vibrano. Vibrare vuol dire muoversi avanti e indietro molto in fretta. Si muovono così in fretta che i tuoi occhi non riescono a vederlo.

Mentre vibrano, le pareti del bicchiere spingono l’aria tutt’intorno. L’aria porta quel movimento fino alle tue orecchie. È quel suono squillante che senti.

Un movimento veloce produce un suono acuto, come il cip di un uccellino. Un movimento lento produce un suono basso, come il muggito di una grande mucca.

Ora pensa al bicchiere con l’acqua dentro. L’acqua tocca le pareti del bicchiere. Così, quando le pareti vibrano, devono muovere anche l’acqua.

Spingere l’acqua richiede fatica, come correre con uno zaino grande. Il peso dell’acqua fa vibrare le pareti del bicchiere più lentamente. Secondo te, che cosa succede al suono?

Il suono diventa più basso! Quel movimento lento e pesante produce un suono più profondo. È come il rintocco di una campana più grande.

Più acqua c’è, più il bicchiere deve spingerne. Un bicchiere pieno fino in alto fa il suono più basso. Un bicchiere con poca acqua fa un suono più acuto.

Ricordiamo la nostra parola: vibrare. Il colpetto fa vibrare il bicchiere; l’acqua rallenta il movimento e il suono diventa più basso.

Dormi bene, e che i tuoi sogni risuonino dolcemente, come una piccola campana di vetro.