Perché la mappa dell'autobus mostra le fermate ma non le colline?

Pensa alla grande mappa degli autobus appesa al muro della fermata, con linee dai colori vivaci e tanti pallini rotondi. Immagina di far scorrere il dito lungo una linea, da un pallino all'altro, liscia e piatta. Poi sali a bordo, e l'autobus brontola mentre si arrampica su una salita ripida. Eppure sulla mappa quella collina non c'è da nessuna parte!

Allora, perché la mappa dell'autobus mostra le fermate ma non le colline? La collina è vera, e senti benissimo l'autobus che sale. Scopriamo perché la mappa la lascia fuori.

Chi disegna le mappe prepara ognuna per un compito preciso. Prima di tracciare la prima linea, si chiede chi userà la mappa e che cosa gli serve. Chi cammina su un sentiero di montagna vuole sapere dove sono i tratti ripidi, e così la sua mappa mostra le colline. La mappa dell'autobus, invece, è per chi viaggia in autobus.

Chi viaggia vuole sapere quale autobus prendere, dove salire e dove scendere. Per questo chi disegna la mappa traccia il percorso di ogni autobus, cioè la strada che quell'autobus fa a ogni singola corsa. Ogni percorso ha il suo colore, così distingui un autobus dall'altro.

Lungo ogni percorso, chi disegna la mappa aggiunge un pallino per ogni fermata, perché sono gli unici posti dove puoi salire o scendere. Contando i pallini, capisci quante fermate devi fare prima della tua.

Adesso pensa alla collina. L'autista guida l'autobus su per la salita e poi di nuovo giù, ma la collina non cambia niente del percorso né delle fermate lungo la strada. Sapere della collina non ti aiuta a scegliere l'autobus o a trovare la tua fermata, e così chi disegna la mappa la lascia fuori.

Per lo stesso motivo lascia fuori anche alberi, case e pozzanghere, perché a chi viaggia non servono per fare il suo tragitto. Scegliere che cosa lasciare fuori è una parte importante del lavoro di chi disegna le mappe. Secondo te, come sarebbe la mappa se chi la disegna ci mettesse anche ogni collina, ogni albero e ogni casa?

Diventerebbe un gran pasticcio! Chi disegna le mappe lo chiama affollamento, cioè troppe cose ammucchiate in uno spazio piccolo. Con l'affollamento dappertutto, i tuoi occhi non riuscirebbero a trovare le linee colorate dei percorsi o i pallini.

E chi viaggia ha fretta, con l'autobus che sta già spuntando dietro l'angolo! Una mappa senza affollamento ti fa trovare il tuo percorso e la tua fermata in un attimo, così sali sull'autobus giusto.

La mappa dell'autobus mostra le fermate ma non le colline perché chi la disegna mette solo quello che serve a chi viaggia per seguire un percorso e trovare la propria fermata, e lascia fuori le colline perché l'affollamento non nasconda le fermate.

Su per la collina l'autobus brontola, e giù dall'altra parte scivola via. Intanto, sul muro della fermata, il percorso colorato continua liscio e piatto, da un pallino a quello dopo.