Cosa fa il mio corpo quando corro fuori nella neve?
Immagina di infilarti gli stivali e di correre fuori nella neve fresca e bianca. Cric, crac fanno i tuoi passi, e l'aria fredda ti pizzica il naso e le dita. Senti quel solletico freddo e frizzante sulle guance?
Là fuori ti fermi ad acchiappare i fiocchi di neve e ti guardi intorno, e sembra che dentro di te non succeda niente di speciale. Eppure il tuo corpo è al lavoro tutto il tempo. Allora, cosa fa il tuo corpo quando corri fuori nella neve?
Nel profondo, dentro di te, fa caldo come in un bel bagnetto caldo. Il cuore, i polmoni e la pancia stanno nel tuo nucleo, cioè la parte calda nel mezzo del tuo corpo. Il nucleo deve restare caldo, così tutte queste parti possono continuare a fare il loro lavoro.
Quando l'aria fredda tocca la tua pelle, la pelle manda subito un messaggio al cervello. Il messaggio dice che qui fuori fa freddo. Il cervello si mette al lavoro all'istante per tenere caldo il tuo nucleo.
Il tuo sangue caldo viaggia per tutto il corpo dentro i vasi sanguigni, cioè tubicini sottilissimi che portano il sangue. Molti di questi tubicini passano proprio sotto la pelle, vicino all'aria piena di neve. Quando il sangue caldo scorre lì, l'aria fredda gli porta via il calore.
Allora il cervello dice ai vasi sanguigni della pelle di stringersi. Meno sangue caldo scorre vicino al freddo, e più sangue resta in profondità, nel tuo nucleo. Ecco perché le dita delle mani e dei piedi sentono freddo per prime, mentre il centro del corpo resta caldo.
I vasi sanguigni stretti aiutano a tenere dentro il calore, ma non possono produrre nuovo calore. Piano piano, il tuo corpo perde comunque un po' di calore nell'aria gelida. Secondo te, cosa potrebbe fare il tuo corpo per produrre più calore?
Il cervello dice ai tuoi muscoli di tremare, e ti vengono i brividi. I muscoli si stringono e si rilassano in fretta, ancora e ancora, e tutti questi piccoli movimenti producono calore. Ti battono i denti e ti tremano le spalle, e il sangue porta il calore nuovo fino al tuo nucleo.
Quando corri fuori nella neve, la pelle avvisa il cervello del freddo, e il cervello lavora per tenere caldo il tuo nucleo. Stringe i vasi sanguigni per tenere il sangue caldo in profondità, e fa tremare i muscoli per produrre nuovo calore.
Fuori, nella neve bianca, gli stivali fanno cric, crac e le dita pizzicano per il freddo. Eppure, nel profondo, il tuo nucleo resta caldo come un bel bagnetto caldo.
