Pourquoi un train a besoin de rails ?

As-tu déjà entendu un train passer en grondant ? Tadam, tadam, font ses roues. Ses longs wagons roulent sur deux lignes de métal brillant, posées sur le sol.

Ces lignes brillantes, ce sont des rails. Une voiture peut prendre n'importe quelle route. Mais un train reste toujours sur ses rails. Alors, pourquoi un train a besoin de rails ?

Pour prendre un virage, le conducteur d'une voiture tourne son volant. Le conducteur d'un train, lui, n'a pas de volant du tout. Devant, il n'y a rien pour faire tourner le train dans un virage. Le conducteur peut seulement faire avancer le train, le ralentir ou l'arrêter.

Il faut donc autre chose pour diriger le train. Chaque roue du train est posée sur un rail en acier. Ce rail est une barre étroite, à peu près aussi large que ta main. À ton avis, qu'est-ce qui empêche la roue de glisser à côté ?

Chaque roue de train a un boudin, c'est-à-dire un petit rebord qui fait le tour de la roue. Le boudin descend juste à côté du rail, comme un tout petit mur.

Quand la voie est bien droite, chaque boudin roule tout près de son rail. Si une roue commence à glisser sur le côté, son boudin cogne contre le rail. Ce petit choc empêche la roue de tomber. Comme ça, les roues restent bien posées sur les rails, à leur place.

Maintenant, la voie tourne autour d'une colline. Le rail pousse sur les boudins, et les roues suivent le virage. Toutes les roues de tous les wagons font pareil, l'une après l'autre. C'est cette poussée des rails qui fait tourner tout le long train.

Boudin. Voilà notre mot à retenir. Le conducteur ne peut pas diriger le train, alors les rails poussent les boudins et dirigent le train.

La prochaine fois qu'un train passera en grondant, imagine ses boudins bien serrés contre les rails. Fais de beaux rêves, petit voyageur, où que te mènent tes chemins.