Comment un interrupteur fait pour allumer la lumière ?

Clic ! Tu appuies sur l’interrupteur du mur, et la pièce s’éclaire. Tu as peut-être déjà senti l’interrupteur s’abaisser d’un coup sous ton doigt.

Ton doigt touche seulement l’interrupteur, près de la porte. La lumière est loin de toi, tout là-haut au plafond. Alors, comment un interrupteur fait pour allumer la lumière ?

Dans le mur, de longs fils ressemblent à de fines ficelles entourées de plastique. Un fil part de l’interrupteur et monte jusqu’à la lumière.

Un autre fil apporte l’électricité à l’interrupteur. L’électricité, c’est une énergie qui circule dans les fils. La lumière a besoin d’électricité pour briller.

Mais l’électricité ne peut pas encore arriver jusqu’à la lumière. Dans l’interrupteur, il y a deux morceaux de métal. Quand la lumière est éteinte, un petit espace sépare ces morceaux. L’électricité ne peut pas franchir cet espace, alors elle s’arrête et attend.

Maintenant, tu appuies sur l’interrupteur. Tu pousses ainsi un morceau de métal jusqu’à ce qu’il touche l’autre. L’espace se ferme, et le métal forme un seul long chemin. À ton avis, que va faire l’électricité maintenant ?

La voilà qui passe ! L’électricité traverse les deux morceaux qui se touchent, puis circule dans le fil. Elle monte jusqu’à la lumière plus vite qu’un clignement d’œil.

Dans l’ampoule, l’électricité arrive à une toute petite partie faite pour briller. Quand l’électricité la traverse, cette petite partie brille très fort. Et voilà, la lumière se répand dans ta chambre.

Un mot à retenir : électricité. Tu fermes l’espace en appuyant : l’électricité arrive à la lumière, qui s’allume.

Au prochain clic, tu pourras sourire, car tu sais exactement comment la lumière se réveille.