Comment les pédales font-elles tourner une roue ?

As-tu déjà fait du vélo, ou regardé quelqu’un en faire ? Tu as peut-être senti le vent sur tes joues. Tes pieds tournent, tournent, et le vélo avance.

Tes pieds touchent seulement les pédales. Ils ne touchent jamais les roues. Alors, comment les pédales font-elles tourner une roue ? Regardons de près pour le découvrir.

Chaque pédale se trouve au bout d’une courte barre en métal. Cette barre s’appelle une manivelle : elle fait tourner la pédale. Quand ton pied pousse la pédale vers le bas, la manivelle tourne en faisant un cercle.

Au milieu du vélo, les deux manivelles se rejoignent et tiennent un grand disque rond. Ce disque s’appelle une roue dentée : c’est une pièce ronde avec de petites dents tout autour. Quand les manivelles tournent, la roue dentée tourne avec elles.

Une longue chaîne en métal fait le tour de la roue dentée. Les dents entrent dans les petits espaces de la chaîne. Quand la roue dentée tourne, ses dents accrochent la chaîne et la tirent. La chaîne va jusqu’à l’arrière : à ton avis, que tire-t-elle ensuite ?

Près de la roue arrière, la chaîne fait le tour d’une deuxième roue dentée. Celle-ci est petite. La chaîne tire sur ses dents, alors la petite roue dentée tourne aussi.

Cette petite roue dentée est bien fixée au centre de la roue arrière. Quand la petite roue dentée tourne, elle entraîne la roue arrière avec elle. Hop, la roue tourne !

Manivelle, roue dentée. Tes pieds font tourner les manivelles, et la roue dentée tire la chaîne qui fait tourner la roue.

Fais de beaux rêves, petit cycliste, et profite bien de ta prochaine balade à vélo.