Comment le papier aluminium peut-il devenir un petit bateau ?

As-tu déjà tenu une feuille de papier aluminium brillante ? Elle fait un bruit de froissement quand tu la serres, et elle est fraîche et fine au toucher. Dans la cuisine, le papier aluminium sert à emballer les sandwichs et à couvrir les bols.

Maintenant, imagine cette feuille fine et plate dans une baignoire pleine d’eau. Pourrait-elle transporter un tout petit jouet d’un côté à l’autre ? Comment le papier aluminium peut-il devenir un petit bateau ?

D’abord, un adulte détache un carré de papier aluminium du rouleau, car la boîte a un bord coupant. L’aluminium est si fin qu’il se plie sous tes doigts. Tu peux donc lui donner la forme que tu veux.

Puis, tu replies un bord vers le haut, sur toute sa longueur, et tu appuies pour bien aplatir la partie repliée. Cela forme un pli. Un pli, c’est une ligne bien marquée là où l’aluminium se plie. L’aluminium garde son pli, et le bord reste debout.

Ensuite, tu replies les trois autres bords vers le haut, avec un pli bien marqué à chaque fois. Quatre parois entourent un fond plat. Ton aluminium forme maintenant une coque. La coque, c’est le corps du bateau qui repose dans l’eau.

À chaque coin, tu pinces les morceaux d’aluminium ensemble. Cela relie les parois, qui font alors tout le tour sans laisser d’ouverture. Quand tu poseras ta coque sur l’eau, que feront ces parois, à ton avis ?

Les parois restent dressées au-dessus de l’eau et l’empêchent d’entrer. À l’intérieur de la coque, il n’y a que de l’air. Le petit bateau reste donc léger.

En dessous, le fond large et plat appuie sur l’eau. L’eau pousse la coque vers le haut. Cette poussée est plus forte que ce qui tire l’aluminium léger vers le bas. Et le bateau flotte !

Pli. Coque. Tu plies l’aluminium en coque : ses parois empêchent l’eau d’entrer, alors le bateau flotte.

La prochaine fois que tu tiendras une feuille d’aluminium, tu pourras fabriquer ton propre petit bateau en la pliant et le regarder flotter.