Was machen Ameisen, wenn etwas ihren Weg versperrt?
Vielleicht hast du schon einmal Ameisen gesehen, die hintereinander über einen Gehweg laufen. Plötzlich liegt ein Blatt mitten auf ihrem Weg. Was machen Ameisen, wenn etwas ihren Weg versperrt?
Schauen wir zuerst, warum die Ameisen einander folgen. Viele Ameisenarten legen eine Duftspur, also eine riechbare Spur auf dem Boden. Findet eine Ameise Futter, kann sie mit dieser Duftspur anderen den Weg dorthin zeigen.
Die Ameisen finden die Duftspur mit ihren Fühlern, den beiden beweglichen Teilen an ihrem Kopf. Mit den Fühlern riechen und ertasten sie, was in ihrer Nähe ist. Beim Laufen bewegt eine Ameise ihre Fühler hin und her und prüft, wo die Duftspur weitergeht.
Nun kommt eine Ameise an das Blatt. Sie berührt es mit ihren Fühlern und merkt: Hier liegt etwas im Weg. Das Blatt bedeckt den Boden vor ihr, deshalb kann sie nicht einfach geradeaus weiterlaufen.
Die Ameise läuft vielleicht langsamer, dreht sich um und sucht in der Nähe nach einem Weg. Andere Ameisen kommen dazu und suchen ebenfalls. Für eine Weile laufen sie durcheinander, weil sie verschiedene Richtungen ausprobieren.
Was meinst du: Müssen die Ameisen warten, bis jemand das Blatt wegräumt? Meistens nicht. Sie können versuchen, am Rand entlangzulaufen oder über das Blatt zu klettern, wenn sie dort Halt finden.
Eine Ameise findet einen Umweg, also einen anderen Weg am Hindernis vorbei. Sie läuft um das Blatt herum und trifft dahinter wieder auf die Duftspur. Der vertraute Geruch hilft ihr, weiterzugehen.
Auf dem Umweg kann die Ameise selbst Duft am Boden hinterlassen. So verbindet sie den Umweg mit der alten Duftspur. Andere Ameisen prüfen den Geruch mit ihren Fühlern und folgen dem Bogen um das Blatt.
Wenn mehr Ameisen den Umweg nehmen, können auch sie dort Duft hinterlassen. Die stärkere Duftspur hilft weiteren Ameisen, diesen Weg zu finden. Nach und nach entsteht wieder eine Reihe, die einen Bogen um das Blatt macht.
Nicht jedes Hindernis führt zum gleichen Umweg. Über einen Zweig klettern Ameisen vielleicht hinweg, um einen Stein laufen sie herum. Durch das Suchen finden sie einen Weg, auf dem sie weiterkommen.
Duftspur, Fühler, Suchen, Umweg, mehr Duft auf der Spur, wieder eine Reihe. Wenn etwas ihren Weg versperrt, suchen Ameisen einen Weg darum herum oder darüber hinweg und können eine Duftspur für die anderen hinterlassen.
Jetzt weißt du, wie die kleinen Wegfinder auch an einem Blatt vorbeikommen.
