Hoe zet een schakelaar het licht aan?

Klik! Je drukt op de schakelaar aan de muur, en de kamer wordt licht. Misschien heb je weleens gevoeld hoe de schakelaar onder je vinger omlaag klikt.

Je vinger raakt alleen de schakelaar naast de deur aan. De lamp hangt een heel eind verder, hoog aan het plafond. Hoe zet een schakelaar dan het licht aan?

In de muur lopen lange draden, net dunne touwtjes met plastic eromheen. Eén draad loopt van de schakelaar helemaal naar de lamp.

Een andere draad brengt elektriciteit naar de schakelaar. Elektriciteit is een soort energie die door draden stroomt. De lamp heeft elektriciteit nodig om te branden.

Maar de elektriciteit kan nog niet bij de lamp komen. In de schakelaar zitten twee stukjes metaal. Als de lamp uit is, raken die elkaar niet: er zit een kleine opening tussen. Elektriciteit kan niet over die opening springen, dus stopt ze en wacht.

Nu druk je op de schakelaar. Daardoor schuift het ene stukje metaal tegen het andere aan. De opening gaat dicht en het metaal vormt één lange weg. Wat denk je dat de elektriciteit nu gaat doen?

Daar gaat ze! De elektriciteit stroomt door de twee stukjes die elkaar raken en door de draad. Ze gaat zo snel naar de lamp dat je niet eens kunt knipperen.

Binnen in de lamp komt de elektriciteit bij een piepklein onderdeel dat gemaakt is om licht te geven. Als de elektriciteit erdoorheen stroomt, gaat dat kleine onderdeel fel stralen. En zo wordt je hele kamer licht.

Eén woord om te onthouden: elektriciteit. Jij drukt de opening dicht, zodat elektriciteit naar de lamp stroomt en die gaat branden.

Als je die klik weer hoort, kun je glimlachen, want jij weet precies hoe de lamp wakker wordt.