Perché lo scoiattolo ha una coda così folta?

Hai mai guardato uno scoiattolo correre su per un albero? La sua coda sembra un grande piumino soffice per spolverare. Fruscia, fruscia! Ondeggia dietro di lui mentre corre.

Quella coda è proprio grande e morbida. È lunga quasi quanto tutto il corpo dello scoiattolo. Perché lo scoiattolo ha una coda così folta? Scopriamolo insieme.

Lo scoiattolo vive in alto sugli alberi. Corre lungo i rami per trovare noci e semi da mangiare. Molti di quei rami sono sottili come un tuo dito. Il terreno è molto più in basso.

Un ramo sottile traballa quando lo scoiattolo ci corre sopra. Dondola di qua e di là! Lo scoiattolo potrebbe sbilanciarsi e cadere. Secondo te, che cosa fa adesso con la coda?

Quando il corpo si inclina da una parte, lo scoiattolo sposta la coda dall'altra per restare in equilibrio. Restare in equilibrio significa tenersi stabili senza cadere. Le tue braccia ti aiutano allo stesso modo quando cammini lungo una linea. Ora lo scoiattolo può correre sul ramo che traballa.

Gli scoiattoli saltano anche da un albero all'altro. Così raggiungono altro cibo senza scendere fino a terra. Scendere e poi risalire richiederebbe molto tempo. Saltano da un albero all'altro con le zampe ben allargate.

Durante il salto, non c'è un ramo a cui aggrapparsi. Lo scoiattolo muove la coda per restare in equilibrio, senza capovolgersi. Allunga le zampe anteriori verso il prossimo ramo. Poi atterra al sicuro sull'altro albero.

Ricordiamo una parola: equilibrio. Lo scoiattolo muove la coda folta per restare in equilibrio sui rami e durante i salti.

La prossima volta che vedi uno scoiattolo su un albero, guarda la sua coda folta. Ora sai come lo aiuta!