Come possono due specchi aiutare a vedere oltre un muro?

Un muro può nascondere un intero giardino, anche se ti alzi in punta di piedi. Ma uno specchio, una superficie liscia che rimanda indietro la luce che ti fa vedere, può aiutarti a sbirciare. Come possono due specchi aiutare a vedere oltre un muro?

Tutto comincia con la luce. Nel giardino, la luce del sole arriva su un fiore giallo e riparte in tante direzioni. Vedi il fiore quando un po’ di quella luce raggiunge i tuoi occhi.

La luce viaggia in linea retta, finché qualcosa non la ferma o le fa cambiare direzione. Il muro ferma la luce che dal fiore andrebbe verso i tuoi occhi. Serve un altro percorso per farla arrivare fino a te.

Una persona può usare un periscopio, un tubo per guardare oltre un ostacolo grazie agli specchi. Un periscopio semplice ha due specchi dentro: uno in alto e uno in basso. Ciascuno fa cambiare direzione alla luce.

La persona tiene il periscopio con la punta sopra il muro. Un’apertura in alto guarda verso il giardino, così la luce del fiore può entrare. Subito dietro l’apertura c’è il primo specchio.

Lo specchio in alto è inclinato: non è né disteso né dritto. Secondo te, dove deve mandare la luce del fiore: giù per il tubo o su verso le nuvole? La persona aspetta in basso.

Giù per il tubo! La luce del fiore colpisce lo specchio inclinato in alto e rimbalza verso il basso. Grazie a quell’inclinazione, la luce che arriva dal giardino va verso il secondo specchio.

In basso, il secondo specchio ha la stessa inclinazione e la sua parte lucida raccoglie la luce che arriva dall’alto. Poi la rimanda di lato. Ora la luce va verso una piccola apertura dalla parte della persona.

La persona guarda nell’apertura in basso e la luce del fiore raggiunge i suoi occhi. Così vede il fiore, anche se il muro è ancora davanti a lei. I due specchi hanno fatto fare alla luce un giro intorno al muro.

La persona può tenere tutti e due i piedi per terra mentre guarda nel periscopio. Solo la punta del tubo deve spuntare sopra il muro e avere davanti a sé il fiore. Gli specchi continuano a guidare la luce lungo quel percorso con due svolte.

Sole, fiore, luce, specchio in alto, giù per il periscopio, specchio in basso, occhi. Due specchi inclinati aiutano a vedere oltre un muro perché fanno rimbalzare la luce da sopra il muro fino agli occhi.

Ora sai come due piccole svolte possono farti vedere un fiore nascosto.