Come fanno i muscoli del mio braccio a fare a turno?
Allunga il braccio e piegalo lentamente al gomito, come per mostrare quanto sei forte. Appoggia l'altra mano sulla parte superiore del braccio. Senti il muscolo gonfiarsi e diventare duro?
Ora raddrizza di nuovo il braccio e senti il muscolo gonfio diventare morbido. Ma come fanno i muscoli del tuo braccio a fare a turno?
Ogni muscolo del tuo braccio può fare una cosa sola: tirare. Il muscolo si accorcia e si ingrossa, e dei cordoni resistenti lo tengono attaccato alle ossa. Così, quando tira, trascina anche l'osso. Un muscolo non può mai spingere un osso lontano da sé.
Quando vuoi piegare il braccio, il cervello manda un messaggio veloce al bicipite. Il bicipite si trova davanti, nella parte superiore del braccio. Si accorcia e tira l'avambraccio verso la spalla. È proprio lui a formare quel rigonfiamento che hai sentito.
Mentre il bicipite tira, un secondo muscolo nella parte superiore del braccio si rilassa. Diventa lungo e morbido, così non tira nella direzione opposta. Il bicipite può solo tirare l'avambraccio verso l'alto. Secondo te, che cosa tira per raddrizzare il braccio?
È quel secondo muscolo, il tricipite. Il tricipite è il muscolo che si trova dietro, nella parte superiore del braccio. Si accorcia e tira l'avambraccio verso il basso, finché il braccio è dritto. Ora è il bicipite a rilassarsi e ad allungarsi.
Il cervello sceglie quale muscolo tira e quale riposa, e può farli alternare in un attimo. Prima il bicipite, poi il tricipite, poi di nuovo il bicipite. Grazie ai muscoli che fanno a turno così in fretta, puoi salutare con la mano o mescolare la zuppa in una ciotola.
Fare a turno è importante: se i due muscoli tirassero forte insieme, si ostacolerebbero a vicenda. Il braccio resterebbe bloccato, rigido e fermo. Quando uno si rilassa, l'altro può muovere il braccio senza scatti.
Tricipite. Il cervello dice a un muscolo del braccio di tirare mentre il suo compagno si rilassa, così il bicipite piega il braccio e il tricipite lo raddrizza tirando.
Dormi bene stanotte e lascia che tutti e due i muscoli del tuo braccio riposino insieme, dopo tanto lavoro.
