Fenn dit bonne nuit à la forêt

Le soleil glissait tout doucement derrière les grands arbres. La forêt sentait la mousse tiède, l'écorce et la terre. Devant son terrier, un petit renard roux étira ses pattes — une, puis l'autre — et secoua ses oreilles. Il s'appelait Fenn. Et chaque soir, avant de dormir, il avait une petite habitude bien à lui.

Il posait ses coussinets sur le sentier encore tiède, et il partait dire bonne nuit. Pas à tout le monde en même temps — non, non. À chacun, l'un après l'autre, sans se presser. Le chemin était étroit et couvert d'aiguilles de pin. Sous ses pattes, cela faisait un tout petit bruit… tchhh, tchhh. Fenn aimait beaucoup ce bruit-là.

« Bonne nuit, sentier », murmura Fenn. « Merci de m'avoir porté toute la journée. » Le sentier ne répondit pas avec des mots, bien sûr. Mais une aiguille de pin tomba juste devant lui, très lentement, en tournant dans l'air… comme un petit signe de tête. Fenn sourit, remua le bout de la queue, et continua son chemin dans la lumière orange.

Au bout du sentier se tenait le vieux chêne. Il était si large, si haut, que Fenn devait lever la tête… la lever encore… et encore, pour voir ses branches du dessus. Ses feuilles bougeaient à peine. Dans son tronc, il y avait une fente sombre et sèche où dormaient les scarabées, et où la pluie n'entrait jamais.

Fenn appuya son front contre l'écorce rugueuse. Elle était encore chaude du soleil de l'après-midi. « Bonne nuit, vieux chêne », dit-il tout bas. « Tu es resté debout toute la journée, sans jamais t'asseoir. Repose-toi, maintenant. » Puis il attendit, l'oreille tendue. Et là-haut, très haut, un souffle passa dans les branches.

Et le chêne répondit, à sa manière à lui. Chhhhhh… firent toutes ses feuilles ensemble, comme un grand soupir de bois et de vert. C'était sa façon de dire : bonne nuit à toi aussi, petit renard. Fenn ferma les yeux une seconde, juste pour bien l'écouter. Puis il repartit, la queue basse et tranquille.