Wie kann ein Baumstamm jedes Jahr dicker werden?

Hast du schon einmal einen großen Baum im Park umarmt? Drück deine Hände gegen seine Rinde. Unter deinen Fingern fühlt sie sich rau und uneben an.

Ein junger Baum hat einen Stamm so dünn wie dein Arm. Bei einem sehr alten Baum ist der Stamm so dick, dass deine Arme nicht mehr herumreichen. Wie kann ein Baumstamm jedes Jahr dicker werden?

Die Antwort versteckt sich direkt unter der Rinde. Dort liegt eine dünne, weiche, feuchte Schicht rings um den Stamm. Diese Wachstumsschicht ist der Teil des Stammes, der neues Holz bildet.

Im Frühling entfalten sich die Blätter, und der Baum beginnt zu wachsen. Auch die Wachstumsschicht wird fleißig. Sie bildet eine dünne neue Holzschicht um das alte Holz im Inneren.

Warum braucht der Baum dieses neue Holz? Das neue Holz steckt voller winziger Röhrchen. Sie bringen Wasser von den Wurzeln hinauf zu den durstigen Blättern.

Das alte Holz verschwindet nicht. Es bleibt tief im Inneren und hält den Baum aufrecht. Die neue Holzschicht legt sich darum, und der Stamm wird ein bisschen dicker.

Jetzt sitzt die Rinde eng, wie eine zu kleine Jacke. Sie dehnt sich und bekommt Risse. So entstehen die unebenen Linien, die du gefühlt hast.

Wenn der kalte Winter kommt, ruht der Baum. Die Wachstumsschicht bildet kein neues Holz mehr und wartet still. Was wird die Wachstumsschicht wohl tun, wenn der Frühling wiederkommt?

Wenn der Frühling wiederkommt, wacht die Wachstumsschicht auf. Sie bildet eine weitere Holzschicht, direkt auf der vom letzten Jahr. Jahr für Jahr kommen neue Schichten dazu, und der Stamm wird immer dicker.

Die Holzschicht aus jedem Jahr bildet einen neuen Kreis. Ein Jahresring ist die Holzschicht, die in einem Jahr im Stamm wächst. Mehr Jahresringe machen den Stamm dicker.

Wachstumsschicht und Jahresring. Jedes Jahr legt die Wachstumsschicht unter der Rinde einen neuen Jahresring um den Stamm.

Wenn du das nächste Mal einen großen Baum umarmst, denk an die Jahresringe, die still in seinem Inneren liegen.