Wie bekommt eine Zecke von einem Hirsch Futter, ohne ihm zu helfen?

Bist du schon einmal durch hohes Gras gelaufen und hast gespürt, wie es an deinen Beinen streift und kitzelt? Rehe laufen jeden Tag durch solches Gras. Dort wohnen auch kleine Tiere, die Zecken heißen.

Eine Zecke ist kleiner als ein Sesamkorn, und sie kann weder fliegen noch springen. Trotzdem holt sie sich ihr Abendessen von einem großen Reh, und das Reh bekommt nichts zurück. Wie holt sich also eine Zecke ihr Essen von einem Reh, ohne ihm zu helfen?

Eine Zecke ist ein Parasit. So nennt man ein Tier, das auf einem anderen Tier lebt und sich von dessen Körper ernährt. Für diese Zecke ist das andere Tier ein Reh, und das Blut des Rehs ist ihre ganze Mahlzeit.

Zuerst klettert die Zecke ganz nach oben an die Spitze eines Grashalms. Dort hält sie sich mit den Hinterbeinen fest und streckt die Vorderbeine weit aus. Einem Reh hinterherlaufen kann sie nicht, also wartet sie, bis eins nah vorbeikommt.

Während sie wartet, riecht und fühlt die Zecke mit ihren Vorderbeinen, was in der Luft ist. Diese Beine spüren den warmen Atem und die Körperwärme eines Rehs, das in der Nähe vorbeigeht. Daran merkt die Zecke, dass sie jetzt zupacken muss.

Das Reh streift vorbei, und husch, schon hakt sich die Zecke in sein Fell. An ihren Beinen sitzen winzige Krallen, die sich an den Haaren festhalten, so wie eine Klette an deiner Socke hängen bleibt. Nun reist der Parasit mit, und das Reh merkt nichts davon.

Als Nächstes krabbelt die Zecke durch das Fell und sucht dünne Haut, innen im Ohr oder am Hals. Dünne Haut lässt sich leichter aufschneiden, und das Blut fließt dicht darunter.

Dann schneidet die Zecke mit scharfen Teilen an ihrem Mund ein kleines Loch. Sie schiebt ein kurzes Röhrchen mit winzigen Haken hinein, die nach hinten zeigen, und so bleibt sie fest stecken. So ein Schnitt könnte wehtun, und das Reh könnte die Zecke abkratzen. Was meinst du, wie sorgt die Zecke dafür, dass das Reh nichts spürt?

Das Geheimnis ist die Spucke der Zecke. Beim Beißen gibt die Zecke Spucke in die Haut, und die Spucke macht die Stelle taub. Das Reh spürt keinen Schmerz, also frisst es gemütlich weiter Gras.

Ihre Spucke hat noch eine zweite Aufgabe. Wenn du dir das Knie aufschürfst, wird dein Blut dick und hört auf zu fließen. Die Zeckenspucke sorgt dafür, dass das Blut des Rehs nicht dick wird, und so fließt es immer weiter in den Mund der Zecke.

Langsam und leise trinkt die Zecke mehrere Tage lang. Ihr weicher Körper dehnt sich und wird immer runder, von der Größe eines Samenkorns bis zur Größe einer Erbse.

Die ganze Zeit gibt das Reh sein Blut und bekommt keine Hilfe zurück. Die Zecke putzt das Reh nicht und beschützt es nicht, sie nimmt nur. Nehmen, ohne etwas zurückzugeben, so lebt eben ein Parasit.

Unser Wort zum Merken heißt: Parasit. Eine Zecke wartet im Gras, hält sich an einem vorbeilaufenden Reh fest, macht seine Haut mit Spucke taub und trinkt leise sein Blut, ohne ihm etwas zurückzugeben.

Schlaf gut, und träum von weichen Wiesen und sanften Rehen.