Wat kunnen oude dierenbotten ons vertellen over vroeger?

Heb jij weleens na het eten een kippenbotje vastgehouden? Als je er met je vinger langs gaat, voel je hoe glad en hard het is. Mensen van lang geleden aten ook, en zij lieten hun botten achter.

Veel van die botten liggen nog steeds in de grond, precies waar vroeger oude dorpen stonden. Wat kunnen oude dierenbotten ons dan vertellen over vroeger?

Het antwoord begint bij hoe sterk botten zijn. Hout, stof en etensresten vergaan in de grond, maar botten zijn hard, dus die blijven duizenden jaren in de grond liggen. Zo worden ze aanwijzingen die blijven bestaan.

Archeologen, dat zijn mensen die opgraven wat mensen lang geleden hebben achtergelaten, gaan op zoek naar die aanwijzingen. Ze graven langzaam met kleine schepjes en zachte kwastjes, zodat de oude botten uit de grond komen zonder te breken.

Eerst kijken de archeologen van welk dier elk bot komt, want elk dier heeft botten met een eigen vorm. Veel botten van schapen en koeien laten zien dat de mensen boerderijdieren hielden. Veel hertenbotten laten zien dat de mensen op jacht gingen voor hun eten.

Daarna houdt een archeologe een bot onder een vergrootglas om het van dichtbij te bekijken. Op sommige botten ziet ze dunne, rechte streepjes in het bot gekrast, allemaal netjes op een rij. Waar denk jij dat die streepjes vandaan komen?

Die streepjes zijn snijsporen, dat zijn lijntjes die een scherp mes van steen of metaal op het bot heeft achtergelaten. Lang geleden sneed iemand vlees van dit dier, dus de snijsporen laten zien dat mensen het hebben opgegeten.

Naast een oude vuurplaats vinden de archeologen botten die zwart en bruin zijn van het vuur. Die donkere botten laten zien dat de mensen hun vlees boven een vuur klaarmaakten, vlak bij hun huizen.

Dan leggen de archeologen alle aanwijzingen bij elkaar, net als stukjes van een puzzel. De soorten dieren, de snijsporen en de verbrande botten helpen hen om zich het dagelijks leven in dat dorp voor te stellen. Samen vertellen ze wat de mensen aten, hoe ze aan hun eten kwamen en hoe ze het klaarmaakten.

Laten we twee woorden onthouden: archeoloog en snijsporen. Oude dierenbotten die archeologen opgraven, met hun vormen, snijsporen en verbrande plekjes, laten zien wat mensen lang geleden aten, of ze op jacht gingen of boerderijdieren hielden, en hoe ze hun eten klaarmaakten.

Slaap lekker vannacht, kleine ontdekker, en houd overal waar je komt je ogen open voor aanwijzingen.