Perché un girino non assomiglia a una rana?
Hai mai guardato dentro uno stagno e visto piccoli esserini scuri che si muovono? Ognuno ha una testa tonda e una coda che ondeggia. Questi piccoli nuotatori si chiamano girini.
Una rana ha quattro zampe e non ha la coda. Un girino ha la coda e non ha zampe. Allora perché un girino non assomiglia a una rana?
Un girino è una rana appena nata. Vive nell'acqua dello stagno tutto il giorno e tutta la notte. Non può ancora saltare fuori, sulla terra. Per questo tutto il suo corpo è fatto per vivere nell'acqua.
Quella lunga coda fa da remo al girino. Il girino la muove da una parte all'altra per nuotare. Sciac, sciac! La coda lo spinge nell'acqua molto meglio delle zampe.
Un girino respira sott'acqua, proprio come un pesce. Ha le branchie: sono piccole alette che prendono l'aria dall'acqua. Grazie alle branchie, il girino può restare sempre sott'acqua.
Mentre il girino cresce, il suo corpo comincia a cambiare. Vicino alla coda spuntano due piccole zampe posteriori. Lo aiutano a spingersi nell'acqua. Secondo te, che cosa gli crescerà dopo?
Spuntano anche due zampe davanti! Ora il girino ha quattro zampe, proprio come una rana. Presto quelle zampe lo aiuteranno a uscire dallo stagno.
Dentro il suo corpo, le branchie scompaiono piano piano. Al girino crescono i polmoni, così può respirare l'aria come te. Nuota fino alla superficie e prende rapide boccate d'aria.
Poi la lunga coda diventa sempre più corta. Mentre cresce, il corpo del girino usa la coda come nutrimento. Sulla terra si muoverà saltando, quindi non gli servirà una coda per nuotare.
È diventato una ranocchietta, cioè una piccola rana giovane con un pezzetto di coda. La ranocchietta esce dall'acqua e sale su un sasso coperto di muschio. Per la prima volta, si siede all'aria aperta.
Giorno dopo giorno, il pezzetto di coda della ranocchietta scompare. Le zampe posteriori diventano lunghe e forti per saltare. Ora la ranocchietta assomiglia proprio a una rana!
Ricordiamo due parole: branchie e ranocchietta. Il girino è una rana appena nata, con un corpo fatto per vivere nell'acqua.
La prossima volta che vedi un girino muoversi nell'acqua, puoi salutare sottovoce una futura rana.
