Est-ce que quelque chose peut vivre dans l'eau bouillante ou tout au fond de la glace ?
Une casserole qui fait des bulles, ça ne ressemble pas du tout à une maison. Et la glace qui reste gelée année après année, non plus. Est-ce que quelque chose peut vivre dans l'eau bouillante ou tout au fond de la glace ?
Certains êtres vivants sont minuscules. Ce sont des microbes, des êtres vivants trop petits pour que tes yeux les voient sans outils spéciaux.
Tout au fond de l'océan, certains microbes vivent dans une eau plus chaude qu'une casserole qui bout. Le poids de l'océan appuie sur cette eau et l'empêche de faire des bulles. Grâce à ça, l'eau reste liquide, même avec une chaleur aussi forte.
Ces microbes adorent la chaleur. À l'intérieur, leur petit corps est solide et continuent leur travail, là où la plupart des êtres vivants n'y arriveraient pas. Grâce à cette protection, ils grandissent dans leur maison d'eau brûlante.
La glace profonde pose une autre énigme. Les microbes ont besoin d'eau liquide pour se nourrir et grandir, mais la glace est dure. À ton avis, où un microbe pourrait-il trouver de l'eau liquide dans la glace ?
Par endroits, dans la glace, il y a de toutes petites poches d'eau salée, cachées entre les morceaux gelés. Le sel aide cette eau à rester liquide, même quand l'eau douce autour gèle. Ces poches forment une petite maison cachée, pleine d'eau.
Certains microbes se servent du liquide de ces poches pour se nourrir. Dans le froid, ils vivent et grandissent extrêmement lentement. Là-bas, la vie peut avancer bien plus tranquillement que dans une mare tiède.
D'autres microbes survivent au gel en arrêtant de grandir. Ils protègent l'intérieur de leur petit corps et attendent, un peu comme des graines qui attendent le printemps.
Si la glace fond et que tout leur convient, certains de ces microbes qui attendaient peuvent recommencer à grandir. L'eau liquide leur permet de se nourrir à nouveau. Leur longue pause peut alors se terminer.
Les microbes. Oui, de minuscules microbes peuvent vivre dans l'eau bouillante et tout au fond de la glace, parce que leur petit corps solide continue de fonctionner et qu'ils utilisent des poches cachées d'eau liquide.
Au moment de te blottir ce soir, pense aux minuscules microbes, tranquilles dans leurs étonnantes maisons.
