¿Qué nos pueden contar los huesos antiguos de animales sobre el pasado?

¿Alguna vez has tenido en la mano un hueso de pollo después de cenar? Pasa el dedo por encima y notarás lo liso y duro que es. La gente de hace mucho tiempo también cenaba, y dejaba sus huesos atrás.

Muchos de esos huesos siguen bajo la tierra, justo donde antes había aldeas antiguas. Entonces, ¿qué nos pueden contar los huesos viejos de animales sobre el pasado?

La respuesta empieza por lo fuertes que son los huesos. La madera, la tela y los restos de comida se pudren en la tierra, pero los huesos son duros y aguantan bajo el suelo miles de años. Por eso son pistas que duran.

Los arqueólogos, que son personas que desentierran cosas que dejó la gente de hace mucho tiempo, buscan esas pistas. Excavan despacito con palas pequeñitas y pinceles suaves, para que los huesos viejos salgan de la tierra sin romperse.

Primero, los arqueólogos se preguntan de qué animal es cada hueso, porque cada animal tiene sus propias formas de hueso. Muchos huesos de oveja y de vaca muestran que aquella gente criaba animales de granja. Muchos huesos de ciervo muestran que aquella gente salía a cazar para comer.

Después, una arqueóloga mira un hueso con una lupa para ver su superficie de cerca. En algunos huesos descubre unas rayitas finas y rectas marcadas en el hueso, todas en fila. ¿Qué crees tú que hizo esas rayas?

Esas rayas son marcas de corte, es decir, líneas que dejó en el hueso un cuchillo afilado de piedra o de metal. Hace mucho tiempo alguien cortó la carne de este animal, así que las marcas de corte muestran que la gente se lo comió.

Junto a un hogar antiguo, donde antes ardía el fuego, los arqueólogos encuentran huesos negros y marrones de haberse quemado. Esos huesos oscuros muestran que la gente cocinaba la carne al fuego, ahí mismo, al lado de sus casas.

Luego, los arqueólogos juntan todas las pistas, como las piezas de un puzle. Los tipos de animales, las marcas de corte y los huesos quemados les ayudan a imaginar el día a día en aquella aldea. Todas juntas cuentan qué comía la gente, cómo conseguía su comida y cómo la cocinaba.

Vamos a recordar dos palabras: arqueólogo y marcas de corte. Los huesos viejos de animales que desentierran los arqueólogos, con sus formas, sus marcas de corte y sus manchas quemadas, muestran qué comía la gente de hace mucho tiempo, si cazaba o criaba animales, y cómo cocinaba.

Que duermas muy bien esta noche, pequeño explorador, y busca pistas allá donde vayas.