Warum wird ein zusammengedrückter Schwamm wieder groß?

Beim Baden kannst du einen weichen Schwamm in deiner Hand zusammendrücken. Spür mal, wie er klein wird und Wasser heraustropft. Dann öffnest du die Hand, und schwupps, wird er wieder groß! Drück ihn noch einmal zusammen, und genau das Gleiche passiert.

Das sieht fast wie Zauberei aus. Niemand zieht den Schwamm wieder auseinander. Warum wird ein zusammengedrückter Schwamm wieder groß? Schauen wir genauer hin und finden es heraus.

Wenn du genau hinschaust, siehst du lauter kleine Löcher im Schwamm. Manche Löcher sind größer, andere so winzig, dass du sie kaum siehst. Zwischen den Löchern sind dünne Wände, wie zwischen kleinen Zimmern. Diese Wände halten den Schwamm in seiner großen, dicken Form.

Beim Zusammendrücken drücken deine Finger gegen diese dünnen Wände. Die Wände verbiegen sich und knicken um. Die Löcher werden plattgedrückt, und dadurch wird der ganze Schwamm klein. Deshalb tropft beim Zusammendrücken Wasser heraus.

Diese Wände sind elastisch: Wenn du sie verbiegst, federn sie wieder in ihre alte Form zurück. Ein Gummiball ist auch elastisch. Drückst du ihn zusammen, wird er danach wieder rund. Auch zusammengedrückt drücken die elastischen Wände weiter gegen deine Finger.

Solange du fest zudrückst, bleibt der Schwamm klein. Deine Finger drücken nämlich stärker als die elastischen Wände. Deine Hand gewinnt erst einmal beim Drücken, und die Löcher bleiben platt.

Wenn du die Hand öffnest, hören deine Finger auf zu drücken. Jetzt drückt nichts mehr die Wände zusammen. Die elastischen Wände richten sich wieder auf, und jedes Loch öffnet sich weit. Was, glaubst du, strömt in all diese offenen Löcher hinein?

Sobald sich ein Loch öffnet, strömt Luft hinein und füllt es. In der Badewanne fließt stattdessen Wasser hinein. Loch für Loch wird der Schwamm wieder groß und dick. Bald sieht er genauso aus wie vor dem Zusammendrücken.

Unser besonderes Wort heute ist elastisch. Die elastischen Wände federn wieder in ihre alte Form zurück und machen den Schwamm wieder groß.

Wenn du das nächste Mal einen Schwamm zusammendrückst, weißt du genau, warum er wieder groß wird.