Warum verwechselt ein Computer eine Katze mit einem Fuchs?

Hast du schon einmal gesehen, wie ein Handy ein Tier auf einem Foto erkennt und seinen Namen nennt? Stell dir auf dem Foto eine weiche, flauschige Katze vor. Ihr warmes Fell könntest du fast streicheln. Das Handy schaut hin, überlegt kurz und sagt Katze.

Jetzt stell dir vor, auf dem Foto ist stattdessen ein Fuchs. Der winzige Computer im Handy schaut sich den Fuchs an und sagt auch Katze! Warum verwechselt ein Computer eine Katze mit einem Fuchs?

Ein Computer hat keine Augen wie du und hat noch nie eine Katze gestreichelt. Für ihn besteht ein Bild aus Tausenden winzigen Farbpunkten. Er braucht Hilfe, um zu lernen, welche Punkte eine Katze zeigen und welche einen Fuchs.

Darum geben die Menschen, die ihn bauen, dem Computer ein Training. Das heißt, sie zeigen ihm viele Bilder, auf denen jeweils der richtige Name steht. Sie zeigen ihm Tausende Katzen mit dem Wort Katze und Tausende Füchse mit dem Wort Fuchs. Durch das Training lernt der Computer aus Beispielen.

Beim Training sucht der Computer nach einem Muster. Ein Muster ist etwas, das auf vielen Bildern immer wieder gleich aussieht. Auf den Katzenbildern findet er spitze Ohren, Schnurrhaare, weiches Fell und einen langen Schwanz. Der Computer merkt sich jedes Muster als Hinweis für später.

Dann bekommt der Computer ein ganz neues Bild. Er prüft, welche der gelernten Muster darauf zu sehen sind. Er wählt den Namen, zu dem die Muster am besten passen. So benennt er ein Tier auf einem Foto, das er noch nie gesehen hat.

Jetzt wird es knifflig. Füchse haben auch spitze Ohren, Schnurrhaare, weiches Fell und einen langen Schwanz! Die meisten Muster, die der Computer kennt, haben Katzen und Füchse gemeinsam. Welches Muster könnte dem Computer wohl trotzdem zeigen, dass er einen Fuchs vor sich hat?

Eine lange, spitze Schnauze! Wenn ein Fuchs zusammengerollt schläft und seine Schnauze unter den Schwanz steckt, versteckt er diesen Hinweis. Dann zeigt er nur Muster, die auch Katzen haben, und der Computer wählt den Namen Katze. Er weiß nicht, was ein Fuchs wirklich ist, sondern sucht nur nach passenden Mustern.

Der Computer lernt außerdem nur aus seinen eigenen Trainingsbildern. Stell dir vor, die Menschen haben dafür Bilder von Füchsen ausgesucht, die durch verschneite Wälder laufen. Sie haben ihm aber keinen Fuchs gezeigt, der zusammengerollt schläft. Dann kennt der Computer kein Muster für einen schlafenden Fuchs und erkennt ihn auf diesem Bild nicht.

Training, Muster. Ein Computer verwechselt eine Katze mit einem Fuchs, weil er beim Training durch Menschen nur Muster lernt und Katzen und Füchse die meisten dieser Muster gemeinsam haben.

Gute Nacht, du kluges Köpfchen, und freu dich beim nächsten Treffen mit einer Katze oder einem Fuchs über jeden kleinen Unterschied, den deine eigenen Augen entdecken.