Warum hat ein Eichhörnchen einen buschigen Schwanz?

Hast du schon einmal zugeschaut, wie ein Eichhörnchen einen Baum hochläuft? Sein Schwanz sieht aus wie ein großer, flauschiger Staubwedel. Wusch, wusch, beim Laufen schwingt er hinter dem Eichhörnchen hin und her.

Dieser Schwanz ist so groß und weich. Er ist fast so lang wie der ganze Körper des Eichhörnchens. Warum hat ein Eichhörnchen so einen buschigen Schwanz? Das finden wir gemeinsam heraus.

Ein Eichhörnchen lebt hoch oben in den Bäumen. Es läuft über die Äste und sucht Nüsse und Samen zum Fressen. Viele dieser Äste sind dünn, so dünn wie dein Finger. Der Boden liegt weit darunter.

Ein dünner Ast wackelt, wenn das Eichhörnchen darüberläuft. Hin und her! Das Eichhörnchen könnte umkippen und herunterfallen. Was macht es wohl jetzt mit seinem Schwanz?

Wenn sein Körper zu einer Seite kippt, schwingt das Eichhörnchen seinen Schwanz zur anderen Seite. So hält es sein Gleichgewicht: Es bleibt aufrecht, ohne umzukippen. Deine Arme helfen dir genauso, wenn du auf einer Linie gehst. Jetzt kann das Eichhörnchen über den wackeligen Ast laufen.

Eichhörnchen springen auch von einem Baum zum nächsten. So erreichen sie mehr Futter, ohne ganz nach unten zu klettern. Erst hinunterzuklettern und dann wieder hinauf würde lange dauern. Beim Sprung zwischen den Bäumen strecken sie die Beine weit auseinander.

In der Luft gibt es keinen Ast zum Festhalten. Deshalb schwingt das Eichhörnchen seinen Schwanz, um das Gleichgewicht zu halten, und gerät nicht ins Purzeln. Seine Vorderpfoten strecken sich nach dem nächsten Ast aus. Dann landet es sicher auf der anderen Seite.

Merken wir uns ein Wort: Gleichgewicht. Das Eichhörnchen schwingt seinen buschigen Schwanz und hält so auf Ästen und in der Luft das Gleichgewicht.

Wenn du das nächste Mal ein Eichhörnchen im Baum siehst, schau auf seinen buschigen Schwanz. Jetzt weißt du, wie er ihm hilft!