Ist eine Sternschnuppe wirklich ein Stern?

Stell dir eine klare, dunkle Nacht vor, mit kühlem Gras unter deinen Füßen. Über dir funkeln die Sterne und bleiben an ihrem Platz. Dann, husch! Eine kurze Lichtlinie saust über den Himmel und verschwindet.

Diese helle Linie nennen die Menschen Sternschnuppe. Das klingt, als würde ein Stern herunterfallen. Aber ist eine Sternschnuppe wirklich ein Stern? Finden wir es zusammen heraus.

Weit draußen im Weltraum schweben winzige Steinchen. Wir nennen sie Weltraumstaub. Weltraumstaub besteht aus winzigen Steinkrümeln, die im Weltraum schweben. Viele Körnchen Weltraumstaub sind so klein wie ein Sandkorn.

Unsere Erde ist rundherum von einer weichen Luftdecke umgeben. Während die Erde durch den Weltraum zieht, fällt ein Körnchen Weltraumstaub in diese Luftdecke.

Das Körnchen Weltraumstaub saust hinein, viel schneller als jede Rakete. Es drückt kräftig gegen die Luft vor sich. Die zusammengedrückte Luft wird heiß, heiß, heiß. Was passiert wohl jetzt mit dem winzigen Körnchen?

Das Körnchen wird so heiß, dass es hell leuchtet, wie ein winziger Funke. Jetzt strahlt es am dunklen Himmel, hoch über den Wolken.

Beim Dahinsausen hinterlässt das leuchtende Körnchen eine Lichtspur. Eine Lichtspur ist eine lange, dünne Linie aus Licht. Diese Lichtspur ist die Sternschnuppe, die du siehst. Sie blitzt nur einen Augenblick lang auf.

Das winzige Körnchen verbrennt vollständig, bevor es den Boden erreicht. Dann verblasst die Lichtspur, und der Himmel ist wieder dunkel.

Ein echter Stern ist etwas anderes. Er ist eine riesige, glühend heiße Kugel, genau wie unsere Sonne. Echte Sterne sind so weit weg, dass sie wie winzige, funkelnde Punkte aussehen.

Weltraumstaub. Lichtspur. Eine Sternschnuppe ist Weltraumstaub, der in unserer Luft heiß aufleuchtet, kein echter Stern.

Jetzt kennst du das Geheimnis der Lichtspur, also schlaf schön.