Porque é que uma chave com dentes redondos não encaixa numa fechadura com buracos quadrados?

Já seguraste uma chave na mão? É fresquinha e lisa, com dentinhos ao longo de um lado. Empurras a chave para dentro da porta, e ela entra com um clique suave.

Agora imagina outra chave, com dentes redondos ao longo da beira. Imagina também uma fechadura com buracos todos quadrados lá dentro. Porque é que essa chave não encaixa nessa fechadura?

Dentro desta fechadura há uma fila de buraquinhos. Cada buraco é quadrado, com lados direitos e cantos pontiagudos, como uma caixinha. Os buracos estão lá para receber os dentes da chave certa.

Agora olha para uma chave de lado. A beira dela faz uma linha de montinhos e covinhas. Essa linha é o contorno da chave, que é a forma de toda a sua beira.

Uma chave encaixa quando o contorno dela combina com os buracos, um dente para cada buraco. Cada dente entra no seu próprio buraco. É como uma peça de puzzle a entrar no seu lugar.

A nossa chave tem dentes redondos, curvos como o cimo de uma pedrinha. Um dente redondo é mais gordinho no meio. O buraco quadrado espera, com os seus lados lisos e direitos. Então, o que achas que acontece quando o dente redondo é empurrado para dentro do buraco quadrado?

O dente redondo entra no buraco quadrado, mas não o consegue encher. Um dente redondo não tem cantos, por isso os quatro cantos do buraco ficam vazios. O dente fica solto, a abanar, em vez de ficar bem justinho.

Os lados do buraco são feitos de metal duro. O metal duro não se dobra nem se espreme para abraçar o dente redondo. Por isso, o buraco continua quadrado à volta dele.

Uma chave só encaixa quando cada dente fica bem justinho no seu buraco. O contorno da nossa chave tem dentes redondos, e os buracos são quadrados. Por isso, esta chave não encaixa nesta fechadura.

Contorno. O contorno da chave tem dentes redondos que não enchem buracos quadrados, por isso ela não encaixa.

Da próxima vez que ouvires uma chave fazer clique numa porta, podes sorrir e saber que a forma dela encaixou mesmo na perfeição, por isso dorme bem e sonha com encaixes perfeitos.