Hoe kun je zonder tellen zien of elk dier een brief heeft gekregen?

Stel je een gezellig kleed voor, met dierenvriendjes in een lange rij. Er zit een beer, een konijn, een eend, een vos, een kikker, een muis en een kleine uil. Naast jou ligt een stapel brieven in enveloppen. Hoor je ze ritselen als je ze optilt?

Elk vriendje moet één brief krijgen. Maar een lange rij tellen is lastig, en je vergeet makkelijk waar je was gebleven. Hoe kun je dan nagaan of elk dier een brief heeft gekregen, zonder te tellen?

Je kunt een trucje gebruiken dat koppelen heet. Koppelen betekent dat je één ding bij één ander ding zet. Je geeft één brief aan één dier, en maar één. Zo vormen elk vriendje en zijn brief een klein paartje, en krijgt niemand er twee.

Laten we beginnen bij de beer aan het eind van de rij. De beer koppelen aan een brief is makkelijk, en hij houdt hem vast in zijn grote, harige poten. Dan zijn het konijn en de eend aan de beurt, elk één brief. Een vriendje met een brief is klaar, dus je kunt verder.

De vos en de kikker krijgen ook hun brief. Kijk nu eens naar de rij en naar de stapel. Een paar vriendjes wachten nog, en er liggen nog brieven op de stapel. We weten nog niet of er genoeg zijn, dus we gaan verder met koppelen.

De muis pakt een brief met zijn kleine pootjes. Nu wacht alleen de kleine uil nog, en de stapel is veel kleiner geworden. Waar moeten we op letten, denk jij, om te weten of iedereen er een heeft?

Kijk of er iemand is overgeslagen. De uil pakt een brief, en het is de laatste van de stapel. Nu zit er geen dier met lege pootjes, en ligt er geen brief alleen.

Zo kun je met koppelen nagaan of iedereen een brief heeft, zonder te tellen. Als er een dier met lege pootjes zat, zag je meteen dat het was overgeslagen. Hier houdt elk vriendje een brief vast, dus elk dier heeft er een gekregen.

Koppelen. Koppel één brief aan elk dier, en als niemand is overgeslagen, heeft iedereen er een.

Ga je straks bekers of kleurpotloden uitdelen? Probeer dan te koppelen, en je weet zeker dat iedereen er precies één heeft.