Perché la Luna sembra una banana?
Pensa a una sera limpida, quando il cielo diventa blu scuro. Hai mai alzato gli occhi e visto una Luna sottile e curva? Sembra una banana sospesa nel cielo.
In altre notti, la Luna sembra grande e rotonda, come una palla. Ma dove è finito tutto il resto? Perché la Luna sembra una banana?
La Luna è un'enorme palla di roccia, lontana nello spazio. Rimane sempre rotonda, ogni notte. Ed ecco una sorpresa: la Luna non produce luce propria.
Il Sole illumina la Luna, come una lampada illumina una palla. La sua luce raggiunge solo la metà rivolta verso il Sole. Quella metà è illuminata dal Sole: riceve la sua luce. L'altra metà resta al buio.
La Luna gira anche intorno alla nostra Terra, in un grande cerchio, lentamente. Mentre si muove, ci mostra più o meno della metà illuminata dal Sole. Così, ogni notte vediamo una parte luminosa diversa.
Nelle notti in cui sembra una banana, la Luna è vicina al Sole nel cielo. La metà illuminata dal Sole è rivolta quasi tutta dall'altra parte. Secondo te, che cosa riusciamo a vedere da quaggiù?
Vediamo solo un bordo sottile e curvo della metà illuminata dal Sole. È quel bordo a sembrare una banana! Si chiama falce di Luna: è una sottile fetta di Luna, curva come un sorriso.
Il resto della Luna è ancora lì, rotondo come sempre. La metà buia è rivolta verso di noi e si nasconde nel cielo scuro. La tua falce di Luna è solo quel piccolo bordo luminoso che spunta.
Illuminata dal Sole e falce di Luna. Il Sole illumina metà Luna: quando quella metà guarda dall'altra parte, ne vediamo solo un bordo.
La prossima volta che vedi una falce di Luna nel cielo della sera, puoi sorridere: ora conosci il suo segreto.
