Que se passe-t-il quand tu arrêtes une règle qui vibre ?

Une règle sert à tracer des traits droits, mais elle peut aussi faire boing ! Tu en as peut-être entendu une bourdonner au bord d’une table. Que se passe-t-il quand tu arrêtes une règle qui vibre ?

Voyons d’abord comment le bourdonnement commence. Tu poses une règle en plastique souple sur une table, avec un petit bout qui dépasse. Tu tiens bien le bout posé sur la table pour que l’autre puisse bouger.

Tu abaisses doucement le bout libre, puis tu le lâches. La règle souple reprend sa forme droite, mais elle va un peu plus loin et se courbe de l’autre côté. Elle va et vient.

Ce mouvement rapide de va-et-vient s’appelle une vibration. En vibrant, la règle pousse l’air autour d’elle, encore et encore. Ces petites poussées mettent l’air en mouvement.

Les poussées avancent dans l’air sous forme d’ondes sonores. L’air se serre un peu, puis s’écarte un peu, au passage des ondes sonores. Les ondes sonores arrivent à tes oreilles, et tu entends la règle bourdonner. La règle reste sur la table, mais son bruit voyage jusqu’à toi.

À ton avis, que se passe-t-il si tu tiens doucement le bout qui tremble pour qu’il ne bouge plus ? Le bourdonnement continue-t-il, ou s’arrête-t-il ?

Quand tu tiens le bout libre immobile, ta main arrête son va-et-vient. La vibration s’arrête, car ta main empêche la règle de se courber d’un côté puis de l’autre. La règle ne pousse plus l’air encore et encore.

Sans ces poussées, la règle n’envoie plus d’ondes sonores dans l’air. Les ondes sonores déjà parties arrivent à tes oreilles, puis le bourdonnement s’arrête. Tu peux toujours entendre les autres bruits autour de toi.

Voici le chemin du son : tu courbes et tu lâches la règle, puis viennent la vibration, les ondes sonores et le bourdonnement. Ensuite, tu tiens la règle immobile : plus de vibration, plus de nouvelles ondes sonores. Quand tu arrêtes une règle qui vibre, son bourdonnement s’arrête parce qu’elle ne pousse plus l’air d’avant en arrière.

Tu sais maintenant qu’un petit mouvement peut faire un son, et qu’une règle immobile laisse revenir le calme.