Pourquoi mon avion en papier atterrit à un endroit différent à chaque fois ?

Sens le papier tout lisse de ton avion entre tes doigts, puis zioum ! Tu le lances à travers la pièce, et il atterrit près du canapé. Tu le relances, et cette fois, il se pose près de la porte.

Pourtant, tu as essayé de le lancer exactement pareil. Alors, pourquoi ton avion en papier atterrit à un endroit différent à chaque fois ? Cherchons ensemble.

Quand tu le lâches, ton lancer donne sa vitesse à l'avion. L'air pousse sous ses grandes ailes, alors il plane au lieu de tomber tout droit. Peu à peu, l'avion ralentit, puis il redescend doucement jusqu'au sol.

C'est ta main qui donne cet élan, et aucune main ne lance deux fois exactement de la même façon. Un lancer part plus vite, et l'avion plane plus loin. Un autre part moins vite, et l'avion se pose plus près de toi.

Ta main penche aussi le nez de l'avion. L'angle, c'est-à-dire à quel point le nez pointe vers le haut ou vers le bas, change lui aussi à chaque lancer. Nez bien haut, l'avion monte, ralentit et tombe. Nez vers le bas, il pique vite vers le sol.

Pense maintenant à la légèreté de ton avion. Une feuille de papier ne pèse presque rien, alors la plus petite poussée peut l'écarter de son chemin. Même quand personne ne touche l'avion, quelque chose dans la pièce peut le pousser. À ton avis, qu'est-ce que ça peut être ?

C'est l'air lui-même ! Dans une pièce, l'air bouge sans arrêt, à cause d'une fenêtre ouverte, d'une porte qui bat ou d'un radiateur chaud. Un courant d'air, c'est-à-dire de l'air qui se déplace, peut être trop doux pour que tu le sentes, mais il pousse un avion en papier tout léger à gauche ou à droite, vers le haut ou vers le bas.

Les courants d'air tourbillonnent et changent d'un instant à l'autre. L'air que ton avion rencontre pendant un vol n'est pas le même que celui du vol suivant. Alors, à chaque vol, l'avion est poussé d'une manière différente.

Les petites différences grandissent en chemin. Un angle un tout petit peu différent au départ de ta main, et un courant d'air qui pousse au milieu du vol, écartent l'avion de plus en plus de son ancien chemin. Quand il atterrit, il est arrivé à un tout nouvel endroit.

L'angle et le courant d'air. Ton avion en papier atterrit à un nouvel endroit à chaque fois parce que ta main le lance avec une vitesse et un angle un peu différents, et que les courants d'air poussent le papier léger sur un nouveau chemin.

Fais de beaux rêves, petit pilote, et que ton prochain avion en papier plane jusqu'à un endroit merveilleux.