Wie merkt ein Saugroboter, dass da eine Wand ist?

Hast du schon mal einen Saugroboter bei der Arbeit gesehen? Er rollt mit leisem Summen über den Boden und sammelt Krümel auf. Ganz allein fährt er durchs ganze Zimmer. Vielleicht hast du ein leises Tock gehört, als er an die Wand kam.

Ein Saugroboter hat keine Augen wie du. Er kann die Wand nicht so anschauen wie du. Du siehst eine Wand schon von der anderen Seite des Zimmers aus. Wie merkt ein Saugroboter also, dass da eine Wand ist?

Schau dir mal die Vorderseite vom Roboter an. Da ist eine Stoßstange, das ist ein gebogener Streifen, der ein kleines Stück nach innen rutschen kann. Sie liegt vorne um den Roboter herum wie ein Schild. Die Stoßstange ist dafür da, alles zuerst zu berühren, noch vor dem Rest vom Roboter.

Der Roboter rollt nach vorne, bis seine Stoßstange die Wand berührt. Die Wand geht nicht aus dem Weg. Also drückt die Wand zurück, und die Stoßstange rutscht ein winziges Stück nach innen. Jetzt kann der Roboter nicht weiter nach vorne rollen.

Gut versteckt hinter der Stoßstange sitzt ein kleiner Schalter, fast wie ein Knopf. Der Schalter ist so klein, dass du ihn kaum sehen würdest. Wenn die Stoßstange nach innen rutscht, drückt sie auf diesen Schalter. Was glaubst du, was der Schalter dann macht?

Der Schalter schickt eine schnelle Nachricht durch einen dünnen Draht. Die Nachricht flitzt zum Computer im Roboter. Sie ist viel schneller, als du blinzeln kannst. Der Computer ist der Teil, der für den Roboter denkt.

Jetzt bekommt der Computer die Nachricht. Er weiß: Direkt vor dem Roboter ist etwas. Durch diesen einen kleinen Stoß an der Stoßstange bemerkt der Roboter die Wand.

Lass uns unser besonderes Wort merken: Stoßstange. Der Roboter stößt an die Wand, die Wand drückt seine Stoßstange hinein, und der Schalter sagt es dem Roboter.

Wenn du das nächste Mal dieses leise Tock hörst, weißt du genau, was der Roboter gefunden hat. Träum was Schönes, du kluger kleiner Entdecker.