Warum leuchtet eine Glühbirne nur, wenn die Kabel einen Kreis bilden?

Stell dir eine Batterie, zwei Kabel und eine kleine Glühbirne aus einem Experimentierkasten auf dem Tisch vor. Du hältst die Kabelenden an die richtigen Stellen, und die Glühbirne leuchtet warm und gelb. Dann rutscht ein Kabel ab, und das Licht geht sofort aus.

Warum leuchtet die Glühbirne nur, wenn die Kabel einen Kreis bilden? Also von der Batterie zur Glühbirne und wieder zurück? Folgen wir diesem Weg und schauen nach.

Alles beginnt bei der Batterie. Eine Batterie hat zwei Enden und treibt den Strom aus einem Ende in das erste Kabel. So bringt die Batterie den Strom in Bewegung.

Der Strom fließt durch das Metall im Inneren des Kabels. Durch Metall kann Strom leicht hindurchfließen. Deshalb ist das Kabel wie eine Straße, auf der der Strom zur Glühbirne gelangt.

In der Glühbirne muss sich der Strom durch einen einzigen, sehr dünnen Draht zwängen. Dadurch wird der dünne Draht so heiß, dass er glüht. Dieses Glühen ist das Licht, das du siehst.

Von dort fließt der Strom weiter. Er verlässt die Glühbirne und fließt durch das zweite Kabel zum anderen Ende der Batterie zurück. Die Batterie treibt ihn wieder durch den ganzen Kreis, immer und immer wieder.

Dieser ganze Weg im Kreis hat einen Namen: Stromkreis. Ein Stromkreis ist ein geschlossener Weg, auf dem der Strom einmal ganz herumfließt.

Im Stromkreis bewegt sich der Strom überall gemeinsam, wie die Glieder einer Fahrradkette beim Drehen. Jeder Teil schiebt den nächsten im Kreis weiter. Stell dir jetzt eine Lücke weit weg von der Glühbirne vor, direkt neben der Batterie. Würde die Glühbirne noch leuchten?

Nein, die Glühbirne geht aus. Der Strom kann nicht durch die Luft über die Lücke springen, deshalb unterbricht jede Lücke den Stromkreis. Wie bei einer gerissenen Fahrradkette kommt der ganze Strom sofort zum Stillstand. Der dünne Draht in der Glühbirne hört auf zu glühen.

Merken wir uns ein Wort: Stromkreis. Die Batterie kann den Strom nur dann durch den dünnen Draht in der Glühbirne treiben und ihn zum Glühen bringen, wenn der Strom durch einen vollständigen Stromkreis zurück zur Batterie fließen kann.

Gute Nacht, du kluger Entdecker, und mögen deine Träume so sanft leuchten wie die kleine Glühbirne.